南川楼，终于知道你的“秘密”了
本报记者 马艳
400多年前，运河两岸杨柳依依，沧州城外江岔子码头上熙熙攘攘，小贩的叫卖声此起彼伏，打把式的卖艺人敲起了锣鼓，说书先生凭着一张嘴评说天下大事。
运河之上，舳舻千里，帆樯林立。来往船只首尾相接，或船夫摇橹，或纤夫拉纤，满载着货物靠岸停泊。
码头之南，一座高楼平地而起，酒旗随风飘展，不时传来吟诵声、谈笑声，推杯换盏，好不热闹。往来的商贾行人在此登高、饮酒、作诗、览胜……这座小楼就是南川楼，它不单单是沧州城外、运河岸边一处繁华胜地。因其直接隶属长芦盐运使司，所以也关系着国家财政、税收、经济命脉。
揭开南川楼的神秘面纱
楼高10丈，隶属长芦盐运使司
南川楼这个名字对于老沧州人来说并不陌生，明清时，南川楼地处沧州市南，临运河而建，是沧州有名的登高览胜好去处。
南川楼作为一个地名保留至今，足以可见它对沧州数百年的影响力。可是我们对于它的一些详细情况却了解不多。它是谁建的，为何而建，楼高几层？这些我们都不得而知。
沿市区解放桥南运河大堤西行，经过原市无线电二厂，再往南走几百米，就见标注沧州景观石上刻着：明代南川楼遗址。南川楼建于明嘉靖初期，为长芦盐运司公产。楼西河心涌有暗泉，甘冽清甜，是酿造本地佳酿沧酒的上选之水。
沧州现存最早的方志——明朝万历版《沧州志》曾给我们留下了一条极为重要的线索：
运司、分司、验盐引所、盐厂、公馆、福星巷、南川楼（并碑记图像）、朗吟楼、来善堂，运司有志，俱不叙。
——卷二《创修志`官厅公馆》
所谓“运司有志，俱不叙”，就是说以上相关设施在“运司志”中都有详细的记载，这里就省略不写了。
这一句“俱不叙”不知让多少想了解南川楼的学者们扼腕叹息，就好像听书刚到精彩之处，一句“且听下回分解”让人百爪挠心。听书还能等下次，可是“运司志”这本书也不知道还能不能找到。
明朝万历版《沧州志》里所提到的“运司志”就是长芦盐区现存最早志书——隆庆版《长芦盐法志》。
几经查询，就在上个月，沧州区域文化研究所所长孙建、沧州市图书馆特藏部主任吴树强终于确认，宁波天一阁博物馆藏有这本书的残本。
吴树强多方联系，终于找到天一阁博物馆的李开升博士，并在他的帮助下，找到了明代隆庆版的《长芦盐法志》，南川楼也因此揭开了它的神秘面纱。
据隆庆《长芦盐法志》记载，南川楼始建于明代嘉靖十一年冬，并于嘉靖十二年七月建成。面阔三间，左右两厢，共六间，楼高十丈，隶属于长芦盐运使司，用于运司官员及盐商闲暇登高远眺之用。楼上匾额写着“南川胜览”四个字。
《长芦盐法志》详细记录了《南川楼碑记》。从碑记的内容可以看出，南川楼是沧州长芦批验所的配套设施之一，曾毁于正德刘六刘七起义。嘉靖十一年重建，一共有四部分，包括国计堂三间（批验所办公的地方），南川楼三层（盐商及批验工作人员闲暇登高远眺的地方），厢房六间（办公人员的宿舍），义勇祠一间（就是关帝庙，盐商供奉的财神）。设施都被围墙围了起来，院子里还种植了各种花木。
有关南川楼的这些珍贵材料，让孙建如获至宝。吴树强也说：“能够找到南川楼这些资料，我们都很激动。倘若有朝一日能够复建南川楼，这些都是最可靠的依据。”
长芦盐区长期设在沧州
南川楼由长芦盐运使郭五常建造
据明代隆庆《长芦盐法志》记载，南川楼的建造者是长芦盐运使郭五常。郭五常从三品官员，掌管整个长芦地区的盐运政务。
那么，我们就来唠唠长芦盐是咋回事。
长芦是我国重要的产盐区之一，有着悠久的历史，是我国华北、西北广大地区用盐的主要供应地，也是历代王朝主要财税收入的来源。
在古代，盐是非常重要的资源，如果说金银是天然的货币，那么盐就是天然的商品。盐是封建社会仅次于粮食的重要物资。在古代，盐是不能私自买卖的，盐的生产销售一直控制在政府手中。
早在春秋时期，盐就开始转为国家专卖，著名政治家管仲利用齐国的海盐资源优势，帮助齐桓公成就霸业，开创了食盐官营制度，即民产、官收、官运、官卖。
长芦盐区位于渤海湾沿海地带，绵延千余里，这一片区域都产盐，历代相沿称为“长芦盐”。元朝长芦盐区设盐场22处，明隆庆三年为20处，清雍正十年裁为10处，至民国十四年，只剩下丰财、芦台两处盐场。丰财、芦台盐场就是塘沽盐场和汉沽盐场的前身。
明代，朝廷在北京设立了长芦巡盐御史。洪武元年，在长芦镇（今沧州市区运河东岸）设立北平长芦都转运盐使司，永乐元年改名为长芦都转运盐使司，管理南起河北海兴北至山海关的长芦盐区。
“天下之赋，盐利居半”，说了这么多，无非是想告诉大家，盐在历史上的重要性，古代盐业与国家的经济、政治、军事等都有密切的关系。长芦盐运使司作为掌管长芦盐区的最高行政单位，曾经长期设在沧州。
南川楼与沧州酒的不解之缘
酿酒的水取自南川楼下泉水
南川楼闻名天下还与沧州酒有着密切的关系。民国《沧县志》载：“南川楼，在城南昊天观，今废。南川地通暗泉，泉甘而水深，昔郡人岁取用以造酒，酒佳甚，所称沧酒，即此水所造也。”
纪晓岚在《阅微草堂笔记》中记载了沧州酒久负盛名、工艺独特。在明代，沧州酒是全国名酒，“过沧州，沽沧酒”是京杭大运河上的一道风景线。沧州人为了防止官府无休止地征酒，就相约不卖正宗的沧州酒给官府的人。知府知州想索求沧州酒，却一滴也得不到。由此可见沧州酒的珍奇，还有沧州人的与众不同。
正宗的沧州酒不是一般人家能酿造的，只有戴刘吕王等世代相传的酿酒世家才能把握酿酒的火候。酿酒的水来自运河，但不是哪里的运河水都行，必须是来自南川楼下的泉水。取水的人把瓶子沉到河底，灌满涌出的清泉水。用这样的水酿出的沧州酒，味道甘醇，回味无穷。
真正的南川楼下泉水所酿的酒，就是喝得酩酊大醉，也不会觉得恶心。如果是宿醉，第二天不但没有任何不适，反而觉得浑身舒畅。但是如果用运河其他河段的水酿酒，就不会这样了。
还有更加奇妙的事情，凡是正宗的沧州酒，十年的酒温上十次也不会变味道，但是温十一次味道就变了。两年的酒可以温两次，三年的酒可以温三次……这样神奇的事情，没有人能说得出原因来。
麻姑城上南川楼,锁断风烟数百秋
南川楼扬名，占尽“天时地利人和”
“麻姑城上南川楼，锁断风烟数百秋。乘鹤仙人今去远，骑鲸客子昔来游。瀛州未解三生恨，沧酒难消万斛愁。长啸一声自归去，白云终古两悠悠。”这是清朝李调元写下的《登沧州南川楼》。
明清两代，不知有多少文人雅士、达官贵人，登上南川楼一览南川美景，留下传世佳作。这些诗词见证了沧州南川楼昔日的辉煌，也让我们更真实地感知这座小楼那些过往的故事。
南川楼能够名扬天下，除了这些诗词，还因为它占尽“天时地利人和”之势——
第一，南川楼水源优质。南川楼下这一处暗泉如今已经找不到了，但是南川楼的水好可是有多方佐证的。首先，沧酒当时天下闻名，酿酒的水必定是选最好的；其次，日军侵华时期，为供应军需，曾经在南川楼附近建了水厂，这一定也是看中了这里的水源优质。曾经居住在南川楼附近的居民说，原来这附近有不少果园、菜园，水果、蔬菜也比别处的更加鲜美。
第二，南川楼地理位置优越，交通便利。南川楼位于沧州城外的运河岸边，往北就是沧州的码头。运河自古以来就承担着交通航运的重任，南来北往的商船熙熙攘攘、络绎不绝。南川楼建在这里，与此处四通八达的交通条件有着密不可分的关系。
第三，南川楼作为长芦盐运使司的公产，职责特殊。当时的长芦盐销往畿辅及河南东北部等地，作为处理盐务的衙门口，每天自然少不了来自各地盐商登门拜访。这些达官显贵聚集于南川楼之上，使得这里成为了一处著名的接待场所。
几百年前，繁荣的漕运、国之命脉的盐业，还有著名的沧酒，这些历史记忆、文化内涵、精神密码，如今依然保存在每一个沧州人的血液里。
这座明代的古楼，一端连着历史，一端接着现在。它犹如一个时间使者，带着所有热爱沧州文化的沧州人，感受这片土地的文明进程、文化发展。
