一个泥团揭示两千年前的加密手段
—西汉“河间御府”封泥
“再往左边一点，稍微往前一点……”“好，好，这个位置可以，找一块平整的石头，垫在三脚架下!”“这块石头圆圆的，怎么这么平整？”2001年的一天，外出采风的河北电视台《中国河北》栏目编导王彦正在拍摄，她俯身捡起这块石头，仔细一看，是个干瘪的泥团，正面还有纹饰，像是几个字，背面也有像水波纹一样的图案。“这里是乐成城址，这个形状这么规则，纹饰又如此特殊，该不会是捡到文物了？”抱着怀疑的态度，王导将这个小小的泥团送到了相关部门进行鉴定，后经河北省文物鉴定委员会鉴定为国家三级文物。这个泥团便是今天要介绍的沧博珍宝——西汉“河间御府”封泥。
这件封泥边长2厘米，整体为泥质。正面为阳文篆书“河间御府”二行四字。虽时隔两千年之久，但边缘上制作者的指纹仍清晰可见。这件封泥在献县乐成钓鱼台遗址被发现（今献县河城街附近）。“乐成”一名，最早见于《战国策》，有“乐毅伐齐，过乐成”的记载。汉文帝前元二年（公元前178年）设河间国，国都为乐成，至北魏太和十一年（公元487年），乐成一直是河间国（郡）的政治、经济、文化中心。这不足孩童手掌大小的封泥，虽然看起来毫不起眼，但却是献县境内发现的第一件明确标注“河间”字样的文物，而“御府”两字，也印证了河间国都城在献县乐成的史书记载。
封泥在古代又叫“泥封”，是盖有古代印章的干燥而坚硬的泥团，用做缄封简牍、防止私拆的信验物。这种发明最早见于先秦。在纸张还没有出现和普及前，一份文书就是一捆竹简。作为当时的一种保密措施，文书竹简捆好后，要在结扎处糊上泥团，再在泥团上加盖自己的印章，放在火上烧烤，使它变干硬。拆阅者确定封泥完好之后，才会敲掉封泥壳阅览。这种加密方法一直延续到两汉时期。后来随着纸张的盛行，替代了简牍，印色（印泥）被人们广泛使用，封泥逐渐退出了历史舞台。
封泥，尤其是带有官方印文的封泥是十分珍贵的。按照古代制度，官吏辞官后，必须将原官印上交，所以墓中出土的古官印大多是为了殉葬而仿制的。封泥作为官方郑重颁发或私家日常使用印章的遗迹，真实地反映了当时印章艺术的实际情况，具有非同寻常的考古学价值和艺术内涵。
张拴
